およそ６年前、現住所に転居したころは体調が最悪でだった。とにかくあちこち痛い。整形外科に行っても埒が明かないので、マッサージ治療を受けることにした。　担当のマッサージ師は目の不自由な若い女性で、Ｓ先生と呼ばれていた。マッサージの腕は確かだが、とにかく よく喋り よく笑う。「暗いね～。あんた暗いね～」と言いながら笑うのである。

Ｓ先生はマッサージをしながら、耳だけを傾けてくれそうな気がして、とても話しやすい。それに、私のことを水も滴るいい男と思ってくれるかも知れない。なんたって、頭と顔のマッサージはないのだから。目が不自由な先生から「暗いね～」と言われては、立場がないが、どんな風に言われるか、例を挙げてみよう。

「喧嘩したのね。　それで、どうしたの？」とＳ先生。
「自分の部屋に入って鍵をかけたんです」と私。
「奥さんから逃げたわけね」
「妻は攻めて来たりしません。　ただ、中で何をやっているのか見られたくなかったのです」
「見られたくないって、何をさ？」

と問われ、ちょっと答えを躊躇した。患者は私一人だが、院長先生も、受付もいる。　彼らには聞かれたくない。　それで、小さな声でボゾボソと答えると。
「えっえ～！パソコンで奥さんの悪口書いているって～！　あんた暗いね～。ホントに暗いね～。アッハッ、ハッ、ハ～」
私の名案もＳ先生に豪快に笑い飛ばされてしまった。　声がでかすぎる、これを聞いた受付の若い子は一体どう思っただろうか。　気になって仕方がない。　なんて明るい人だ。

私自身は高齢になったにも関わらず、今の方が明るい気持ちで日々暮らしている。性格は変わってないのだから、人の気持ちが明るくなるも、暗くなるも、周りの人の気持ち次第だと思う。Ｓ先生は目が不自由だが、家族とか友人の影響を受けて明るい性格に育ったのだと思う。

私は家の中を修羅場にしたくはない。自分が我慢すればすむ事なら、なんとか穏便にすましたい。　分からず屋と喧嘩するかわりに、自室にこもって、パソコンに悪口を書くことが、そんなに暗いだろうか。名案と思った、この対応をＳ先生に「暗いね～。アッハッ、ハッ、ハ～」と笑い飛ばされてしまった。

どこの世界でも意見の対立はあるものだが、順序立てて説明し、二三の裏づけになる証明さえすれば、少なくとも、そのことについては納得してもらえるものである。大抵の場合は「君の言うことは分かる。しかし、......」ということになる。しかし、妻の場合は全く違う。「それは違う。　悪いのはあんた」の一点張り。何回も説明して、例を挙げて証明してみせても同じことである。

「男は外に出れば7人の敵がいる」と よく言われるが、家の中にこんな強敵がいるとは、夢にも思わなかった。　うかつにも、退職して家にいて初めて気が付いたことである。二人っきりの喧嘩は仲裁が入らないので、限りなく続く。　私は「説明と証明」。　一方、妻は「あんたが悪い」の一点張り。両者のエネルギー消費量を考えれば勝敗の帰趨は明らかである。

「苛められて悩んでいるときはパソコンに語しかけると、答えを出してくれるんですよ」と私。
「暗いね～。パソちゃんは何て言ってたの？」
「奥さんは良い人だけど、相手の身になって考えることが出来ないんだ。　と言ってました」
「正直なのね」
「そういえば......、嘘つかないですよ。　約束は守るし、時間も正確。　それから......」　
いつの間にか妻の良い点ばかりを話し続けていた。
「だいぶ明るくなったじゃない。　嬉しそうな顔して」
「えっ！　見えるんですか」
「見えますよ。はっきりと......。　奥さんの勝ち誇った顔が」