「そんなものよ」と言われれば、分からないまま肯いてしまう。　私は人間のことをよく知らない。心と心が触れ合う、人としての会話をしたことがないからだ。

「いつも話し相手になって上げてるじゃない」と、QPは不満顔。
「赤だけを知っていても、色を知っていることにはならないのです」
「私が赤だというの。バカだと言いたいんじゃない」
「いえいえ、あなたは立派な人です」
「何だか皮肉みたいだね」
「とんでもない、『堂々としているさま』の女性と言いたいだけです」
「褒めてんの、けなしてんの。どっちよ！」

どちらでもない。辞書には立派とは「堂々としているさま」と書いてある。　QPは他所ではともかく、家の中では堂々としているから、立派なものである。

ところで、退職してからはサークルなどで、女性と話す機会が増え、ときには無駄話をすることもある。　初めてのことなので新鮮で、興味深く感じた。

普通の人にとっては何でもないことでも、私にとっては「未知との遭遇」。　珍しくもあり、面白くもある。しかも、人生勉強にもなるのだ。　


中島公園菖蒲池は12月になると凍結し、鴨もいなくなる。11月24日撮影。
　
こんなこともあった。10人程度で、ある会の懇親会を開いたときのことである。　珍しい人が参加した。元会員のＡさんだ。　

実に3年ぶりの再会である。　いつまでも若さを保っているのは、趣味のダンスのせいかも知れない。　しかしなぜ、3年ぶりに参加する気になったのだろう。

話の輪に入るのも楽しいが、新しい発見は女性同士の会話の中にある。　宴もたけなわのころ。「私、貴女にね。叱られたのよ」と、ＡさんがBさんに言った。

「えっ！　そんなことないでしょう。貴女のことは大好きなんだから」
Ｂさんは、グループのリーダー格で、はきはきものを言うタイプだが、このときばかりは、少しうろたえている感じだ。

「みんなで一泊旅行に行ったとき、私が貴女の意見に反対したら、『そんなこと言うんなら、あんた一人で帰りなさい！』って言ったでしょう。旅先でよ。ちょっと、ひどいんじゃない（笑）」
「あらぁ、そ～お。全然覚えていないの～。ごめんなさ～い（笑）」

話は続くが、終始にこやかに楽しそうだ。　3年ぶりに再会して1時間もたたないのに、過去の諍いを蒸し返すような話が出来る。　しかも、楽しそうに…。　

私にとっては驚きである。　それだけではない。意外な展開が待っていた。　Ｃさんと帰る方向が同じなので話しながら歩いた。

「Ｂさんもビックリしたでしょうね。　3年前のことを、今更いわれてもね～、面食らってましたね」
「えっ？　何の話」
「聞いていたでしょう。旅行中のケンカですよ。突然言われて、さすがのBさんも、うろたえていたでしょ。　気がつきませんでした」

「あっ、あれね。トボケちゃってね。Bさんはちゃんと覚えているのよ。前から『あの人くるの？』と言って気にしていたんだから…」
「何ですかそれ？　貴女だって驚いたような顔していたでしょう」

「そうするもんよ」
思わず、どんなものだか分からないまま肯いてしまった。　

3年ぶりに参加した元会員Aさんは、一体なんのつもりだろうか。　非難されてもトボケテ笑っているリーダー格のBさんは、果たして、どんな気持ちだったのだろう。　　

友人であるAさんを誘った懇親会幹事のCさんは、親切なのか策士なのか？
一体どこに真（まこと）があるのだろう。　私にはさっぱり分からない。

常々「この世は舞台、人は皆役者」と思っている。　例えば、ニューギニア高地人の舞台はニューギニア奥地、中央部の山岳地帯である。

もし、彼らが都市に働きに出れば、舞台は都市に変わり、セリフ（言語）を覚え、役（仕事）をこなさなければならない。　

日本人は、日本語を話し、共同体の一員としての役割を果たしている。　世界中、何処に行っても同じこと、それぞれの場面で必要なセリフがあり役がある。

この世は舞台、それぞれの人生がある。　観ていて楽しい人生劇場である。　
私自身も、そこそこに演じているつもりだ。　

しかし、退職後に出合った多くの人たちと比べてみれば、私は遠く及ばない。　
やはり役者が違うんだなぁ。