フィクションです。事実ではありません。しかし、池と島があり、
そこに、ニャンコがいる限り、どこでも起こりうることです。

大和市武蔵公園には大きな池があり、その中に三つの小さな島がある。
北島、中島、南島である。
　
「隊長、大変です！」
「お前の大変は聞き飽きた。　こんどは何だ、言ってみろ」
「北島で猫1匹と子猫3匹を発見しました」
「そりゃ大変だ！」

「ニャンコ助け隊長」の顔色が変わった。　猫は泳げない。小さな北島に閉じ込められた猫に未来はない。餓死するだけだ。　しかし、泳げない猫がなぜ北島に…。

多分猫が知らずに凍結した池を歩いて、島に渡ったのだろう。　氷が融けて帰れなくなってしまったのだと思う。



「よし、ニャンコちゃんを助けるぞ。救助艇出動！」
「ラジャー」

「ニャンコ助け隊」といっても、近所のおじさん、おばさんの寄せ集めだ。　予算もないし、船もない。　幸いこの池では貸しボートが営業されている。　

「借り賃は40分600円だから、一人200円でいいな。割り勘で行こう」
相談は直ちにまとまり、3人のニャンコ・レスキューが「救助艇」に乗り組んだ。　北島への往復に、10分かかるので救助に使える時間は30分しかない。　厳しい時間との戦いになった。

30分は、ニャンコと信頼関係を築くには、あまりにも短い。　強制連行しか手がない。　島内を逃げ回るニャンコを捕まえるのは至難の業だ。

「隊長、子猫2匹、救助しましたが、これ以上は無理です」
「よし、分かった。　とりあえず、エサと『猫小屋用』のダンボールを届けてやれ」
「叉ですか、ボートの借り賃払って下さいよ」

隊長から600円巻き上げ、ボートを借りて、救助物資を陸揚げしたが、この後が大変だった。

「隊長、大変です」
「大変はいいから、中身を報告しろ」
「ボート屋のオヤジがカンカンに怒っています」
「なんだと？」
「島に上がってはいかん！　もうボートは貸さない。と言うのです」　

貸しボートのオヤジさんが怒るのも無理はない。　元々ボートは波止場以外、乗り降りしてはいけないものだ。　

それなのに、夜になると無断でボートに乗って池岸のアチコチにボートを乗り付けて上陸してしまう狼藉者が後を絶たない。　

盛り場に近いので酔っ払いの仕業かもしれない。　静かな池だから、ボートは水に手を入れてオールの代わりに使えば動くのだ。

ともかく、オジサンの朝一番の仕事は放置ボートの回収だ。　「さて、仕事しようか」と思ってボート乗場に着くと、係留していたはずのボートが池のアチコチに散らばっている。

こんな腹が立つことはない。　貸し出し準備に忙しいときに余分な仕事をさせられるのだ。　数艘のボートを繋いで漕ぐオジサンの姿を、朝の散歩でよく見かける。




「よし、こうなったら非常手段だ。　夜襲をかけるぞ！」
「やしゅう…？」
「夜になったらボート乗場は無人だ。　オールは収納するが、ボートはそのまま繋いである。　かっぱらって、手漕ぎで行くぞ～！」

「隊長、落ち着いて下さい。　隊の目的は猫を救うこと。　隊のモットーは法令を遵守し、人に迷惑をかけない。　そうでしょう！」
「…………」
「隊長！　しっかりしてください」

冷静さを取り戻し、隊長は考えた。　島から岸まで10メートルくらいだから、エサを投げることが出来る。　「分かった。　エサ投げ作戦開始だ」

ニャンコを救うため我を忘れた隊長だが、直ぐに正気に返って、臨機応変の処置が取れるのだから大したものだ。　

しかし、事態は思わぬ方向に展開した。　北島に置いて、猫小屋にしているダンボールを見た人が、警察に通報したのだ

「もしもし、一市民ですが、武蔵公園の北島に不審物があります」
「よし、分かった。爆発したら大変だから、武蔵公園を立入禁止にせよ！」
「あの～、一市民ですが…」
「そんなことはどうでもよい。　緊急出動だ。緊急立入禁止だ～！」

直ちに、警官隊が出動して、猫小屋を撤去してしまった。　
と言うわけで、流石の「ニャンコ助け隊長」も万策尽きて、相談に来たのだ。

「ニャンコの命が危険にさらされています。　なんとか助けてやって下さい」
「公園の管理者にお願いしたらどうでしょうか」
「だめです！　保健所に知らされて処分されます」
「しかし、隊長が助けられないものを、どうやって？」

「この事実を、あなたのブログに書いて、世間に知らしめて下さい。救出ボランティアを募ってほしいのです」
「あの～、ボランティアは現れないと～思いますが…」
「２千万人がブログを読んでいるのですよ」
「私のブログはホンの少しです」
「見ず知らずの私も、読んでいるのです。出し惜しみしないで下さい！」

買いかぶってくれるのはいいが、現実が分かってから責められるのは私なのだ。　
だが、待てよ。　これはフィクションだ。　隊長にとって、「お望みの結末」なら、それでいいじゃないか。

「分かりました。全面的に協力しましょう！　きっとニャンコは救われます」
「ありがとうございます」
「大船に乗った気でいて下さい」

「大船？　ボートより大きいですよね」
「ええ、まぁ…」

隊長は、ニャンコ助け隊、全員に向って叫んだ。
「ボート屋に勝ったぞ～！　大船に乗ってニャンコ救出だ～」